Čierny čaj, v Číne označovaný aj ako “červený čaj”, je plne oxidovaný čaj, ktorý má bohatú, plnú chuť a výrazne povzbudzujúce účinky. Je to najrozšírenejší druh čaju na svete. Pochádza z rôznych kútov sveta, no za jeho kolísku sa považuje Čína. Neskôr sa rozšíril aj do Indie, na Srí Lanku či do Afriky.
Vďaka plnej oxidácii čajových lístkov vzniká nálev s charakteristickou tmavou farbou, silnejšou arómou a bohatou chuťou, ktorá môže byť ovocná, medová, čokoládová, korenistá alebo aj dymová – v závislosti od pôvodu a spracovania.
Práve oxidácia premieňa prirodzené zlúčeniny v lístkoch na nové aromatické látky a vytvára plný chuťový profil typický pre čierny čaj. Niektoré čierne čaje, ako napríklad indický Assam, sú hutné a silné, iné zasa prekvapia jemnosťou a sviežosťou.
Okrem povzbudzujúceho účinku kofeínu vďaka obsahu kofeínu ponúka čierny čaj aj množstvo polyfenolov, ktoré podporujú trávenie a majú priaznivý vplyv na srdcovo-cievny systém. Čierny čaj je tak ideálnym spoločníkom na ráno či popoludnie – prebudí, osvieži a pomôže zahnať pocit únavy.
Často sa pije ochutený citrónom, medom, prípadne mliekom alebo cukrom, no kvalitný sypaný čierny čaj najviac vynikne čistý.
Čierny čaj obsahuje množstvo zdraviu prospešných látok, napríklad polyfenoly, kofeín, fluoridy, vitamíny A, B, C, E, selén, draslík a ďalšie. Má antioxidačné účinky a zahrieva organizmus.
